C’est toujours pareil, on a une petite baisse de moral quand on quitte un pays qu’on a adoré. Et c’est le cas avec la Turquie….
Mais la Grèce et ses merveilles nous attendent et Sébastien est avec nous. Je pense avec mélancolie qu’on est quand même sur le chemin du retour… Nous ne passerons pas en Bulgarie comme prévu, trop d’incertitudes en ce qui concerne l’état des routes et pas assez de temps. Philippe doit être rentré mi-mars, on voudrait faire un saut en Sicile pour voir de la famille et ne pas se presser trop en Italie.

Scénario habituel quand on roule : tout le monde regarde devant !

Donc, passage de frontière et comme nous ré-intégrons l’Europe, c’est une vraie frontière, avec contrôle des passeports et (vague) coup d’oeil dans le cc.
Nous roulons le long de la côte puis obliquons vers le nord pour trouver un parc naturel mentionné dans mon guide comme étant l’un des plus importants pour la protection des rapaces. Effectivement, nous voyons sur le parking du parc de nombreux véhicules WWF et pas mal d’animation.
Mais pas de touristes, ce qui nous ravit…

Photo du lieu où on a dormi

Cet après-midi, petite pluie fine et pas très chaude. Après avoir grignoté une salade, grecque bien sûr, nous partons nous balader dans le parc naturel qui nous entoure. Collines, rochers, pins, petits ruisseaux, c’est un endroit superbe et protégé et ça nous fait un bien fou de nous y balader, après la dizaine de jours passés à Istanbul qui est passablement poluuée.
Nous arrivons à une maisonnette construite en haut d’une colline dont nous surveillons longuement les allées et venues de différentes espèces de rapaces, notamment des aigles et des vautours. Le caméscope de Sébastien est très puissant et le zoom nous permet d’assister au repas des oiseaux dont l’envergure est impressionnante.
Descente au cc, soirée tranquille….

Quelques photos de la ballade dans la réserve :

Ce matin, nous fêtons l’anniversaire d’Alice, qui est très gâtée cette année, ayant avec elle son parrain adoré!!
Cela n’empêche pas les enfants de travailler (parents tortionnaires!!) avant de quitter le coin pour obliquer vers l’ouest et avancer un peu. Il y a beaucoup à voir en Grèce et nous avons prévu d’y passer 3 semaines, mais ici encore il est difficile de faire un choix parmi tout ce qui est à visiter….

Nous roulons le long de la côte vers le site archéologique de Filippi dont le vaste et très calme parking nous accueille pour la nuit. Philippe et Seb ont prévu de faire une sortie-vélo mais les bicyclettes ont malheureusement souffert du transport sur le toit (on a 5 vélos avec nous!) et les cadres ou les roues sont faussés. Il faudra attendre la France pour faire réparer tout ça. On est un peu surpris par les sacs poubelle et autres bouts de plastique voletant au bord de la route ou sur les parkings.

Une vue de la ville de Filippi

Le temps s’est mis au beau, il fait même chaud : on tient le bon bout, le printemps arrive, c’est sûr !!
Ce matin les enfants travaillent pendant que Seb, Philippe et moi allons faire un tour dans le café attenant au site archéologique.
Nous hésitons à visiter le site mais il est apparemment en “rénovation” et des engins de chantier orange gâchent un peu la balade.

On décide de descendre à Kavala, petite station balnéaire et port de pêche typiquement greque construite toute en hauteur. Notre idée est de nous ‘installer sur la jetée et d’y rester pendant que les enfants effectuent leur 2ème temps d’école, et d’y passer la soirée et la nuit.

On trouve un parking à un prix dérisoire au point de départ des ferries pour Thassos, à quelques rues du centre et de la promenade très agréable qui longe la mer. Surprise, un cc belge y est garé et Philippe entame la conversation avec ses 2 occupants, José et Katelijne qui sont partis de chez eux il y a 7 mois et ont fait un long tour en Afrique (Ghana, Mauritanie…) avant de monter vers Istanbul, la Syrie, la Jordanie, à nouveau la Turquie et peut-être la Géorgie !!
On est toujours ravi de rencontrer des voyageurs qui ont tant à raconter.

Un pont de kavala

Seb, Philippe et moi allons découvrir Kavala “by night”, qui se trouve être une charmante ville et surtout très animée avec une particularité amusante : certains bars, très branchés et qui passent une musique extrèmement forte sont situés au 2ème ou 3ème étage ! Pitié pour les voisins !

Une vue générale de Kavala

Le port de Kavala

Sébastien

Premier journée du week end, donc flemmardise…
Seb et JB vont faire un dernier tour en ville pour voir leurs emails, nous déjeunons et décidons d’avancer un peu vers Thessalonique. Nous dormons après quelques recherches dans un chemin à flanc de vallée.

Je dois dire que je suis très surprise par la saleté des abords des routes depuis que nous avons mis les pieds en Grèce…Il est difficile de trouver des coins pour s’arrêter, aire de pique-nique ou simple parking tellement ils sont sales et envahis de sacs poubelle, plastiques, bouteilles et autres cochonneries. Il n’y a guère que dans certains endroits des pays de l’est qu’on a trouvé le même genre de pollution, et encore ponctuellement. Ici, ce sont quasiment toutes les routes qui servent de décharges sauvages et sur de longues distances. Ca rafraîchit un peu mon enthousiasme et j’espère que cette situation ne sera pas la même dans toute la Grèce. Il y a 2 ans en Crète, nous avions trouvé que ce n’était pas très propre mais ce n’était rien comparativement à ce que nous découvrons ici.

Petit séjour sur les flancs du mont Olympe où certain d’entre nous ont le secret espoir d’apercevoir un dieu ou deux.

Le site est splendide , la montagne plonge dans la mer, le temps se dégage y compris en altitude, bref tout est conjugué pour que nous passions quelques jours inoubliables.

La vue est vraiment dégagé. Malheureusement je ne peux pas vous faire le panorama de toute la cote, problème technique. Revenez quand même voir un jour, des fois que ça y serait…

Le village au pied est charmant, et, passé l’expérience des rues tortueuses en camping car afin de trouver une connexion wifi imaginaire, révèle des lieux très agréables. Les bars sont toujours aussi chics, tous rivalisent d’imagination dans la déco, et grâce à Sébastien qui me seconde dans cette tâche ardue, nous entreprenons entre homme une tournée afin de déterminer celui qui a le plus de cachet. Je précise d’ailleurs qu’une étude est en cours au niveau de toute la grèce et que nous remettrons nos conclusions à la fin du séjour : où trouve t’on le meilleur Ouzo ? Où trouve t’on le pire ? Est ce que le mélange bière ouzo est recommandé pour soigner les articulations douloureuses ?

Les pentes du mont olympe sont impressionnantes et nous nous y aventurons prudemment avec le CC, d’autant que les touristes ne se bousculent pas à cette époque ci. Nous nous arrêtons à la première plaque de neige, à quelques jets de pierre du premier refuge. Le mont est situé en plein parc national et c’est un bonheur de retrouver la nature sauvage et immaculée, les grecs ayant conservé de leur passé glorieux la déplorable fâcheuse habitude de balancer leurs amphores un peu partout le long des routes.

Une première ballade dans la neige nous mènera dans l’après midi assez haut dans la foret.

Philippe semble compter sur des photos pour appuyer sa maigre narration, donc voilà

Seb fait rire sa nièce Alice en se jetant des boules de neige sur le crane

Une des rares photos où je me trouve pas trop mal, donc voilà

Le lendemain, après une nuit très tranquille, nous repartons à l’assaut du mont JB, Seb et moi, par un sentier moins enneigé, du moins au début et finissons avec de la neige jusqu’au haut des cuisses (surtout moi, je ne sait pas pourquoi je m’enfonce plus que les autres) en haut d’un petit col où nous sommes récompensés de nos efforts par une vue magnifique. L’impression d’isolement (nous n’avons croisés personne) et la beauté du paysage rendent le moment magique. Mais les dieux ne se manifestent pas.

Il est déjà temps de retourner vers la civilisation et les monastères des météores.

Un village vu d’en haut

Après avoir dormi sur le parking de l’église, nous remontons vers le monastère de Varlam, dont le nom vient de l’ermite Varlaam qui s’installa au milieu du XIVe siècle au sommet du rochet pour y fonder une petite chapelle. Personnellement, je pense que ces monastères sont tombés du ciel tellement c’est incroyable.

Il y a un certain nombre de monastères dans la région

Mauvaise surprise pour nous, un car rempli arrive pendant que nous mettons nos manteaux.
Nous rentrons dans le monastère accompagné par notre groupe de touristes. Nous visitons la petite chapelle et arrivons à l’endroit par lequel on monte des provisions encore aujourd’hui. Un groupe de coréens nous y rejoint, don deux hommes qui se revêtent de tabliers pour femmes à l’entrée. Apparemment ils se sont trompés !

La pièce où les provisions et les gens montaient par un système d’ascenseur rustique

L’escalier qui permet d’accéder au monastère aujourd’hui

Quelques photos des environs des ruines

Ce matin, nous nous réveillons, travaillons et déjeunons. Après un solide repas, et après s’être fait prendre en photo par un groupe de japonais surexcités, nous montons à l’assaut du temps de Delphes, haut perché sur sa montagne. Nous commençons par une visite du musée, qui expose milles chef-d’oeuvres datant de l’antiquité : statues, bas-reliefs représentant des scènes mythologiques, outils, bijoux, armes et toutes sortes de merveilles que je ne pourrais nommer.

Des pièces du musée…

Nous ressortons enrichis de souvenirs du musée et prenons le chemin du site archéologique. Nous nous promenons agréablement parmi les ruines jonchées de pierres et de colonnes. Nous grimpons de plus en plus haut vers le temple, le théâtre, le stade. Le temple d’Apollon, la où la mythique Pythie faisait ses prédictions (qui se révélaient souvent justes), nous le dépassons rapidement. Il est immense. Dommage qu’il n’en reste que les bases et les premières colonnes !

Théâtre et autre ruines

Nous escaladons toujours et arrivons au théâtre, qui est très grand également, montons toujours et arrivons au stade, qui est, à la mode Grèce ancienne, encore et toujours colossal. En tant que dernier visiteur (le site ferme à 15 heures), nous redescendons escortés par des gardes qui s’accumulent autour de nous. Nous sortons du site, prenons de l’eau à une source et nous nous lançons sur la route vers la mythique Athènes…

Nuit difficile sur notre bout de parking, devant l’entrée du site de Zeus seule place disponible, entre le bruit des voitures, des motos et des trams,. Sans compter la demi douzaine de chiens fous furieux qui gardent l’entrée du site (?) et aboient pour un rien. Les chiens traînent partout à Athènes, comme les chats d’ailleurs. Philippe et moi amenons notre montagne de linge à la laverie et achetons des billets de bateau au départ de Patras pour Brindisi. Nous essayons d’envoyer un mandat à l’association Fatore Amico, pour payer notre inscription, qui permet aux camping-caristes de s’arrêter chez des fermiers, viticulteurs ou producteurs d’huile d’olives partout en Italie. Malheureusement la Poste (et la banque nationale grecque) ne nous facilite pas les choses et il nous est impossible de le faire. On se débrouillera à notre arrivée sur le sol italien.
Tandis que Seb siestouille, nous partons avec les enfants à la chasse aux magazines et surtout aux livres, notre stock étant lu et relu.
Tandis que nous remontons les principales artères, nous remarquons que CRS et policiers sont de sortie et que les rues sont bouclées. Un peu plus loin, on est incommodés par des gaz lacrymogènes et quelques poubelles brûlent ça et là. Une manif a eu lieu plus tôt et la librairie française, entre autres commerces, est fermée. Grrr. On se rabat sur l’international Bookstore où nous renouvelons nos lectures. Après avoir récupéré Seb, direction Plaka et petit resto le soir, suivi d’u sympathique bar wifi en terrasse sur une petite place ombragée.

Une des multiples églises de la cité

Athènes.

Nous traînons au lit malgré le bruit extérieur et évidemment, il est trop tard pour aller visiter quoique ce soit quand on se décide à sortir. Il faut dire que tout ferme à 14 ou 15 h00. On se balade donc vers Monastiraki, quartier très animé et dont les rues sont encombrées de « puces » le dimanche. Déjeuner à la grecque c’est-à-dire vers 15h00 et retour tranquille à travers les rues de Syndagma et par le Jardin National, sympathique parc aux arbres centenaires qui nous avait providentiellement accueillis pour une sieste réparatrice il y a deux ans quand nous étions allés en Crète en Août. Petit clin d’œil aux gardes du parlement (voir photo)

Un oranger. Il y en a partout ici…